13 October 2022

袋鼠计数的科学性再次遭到质疑,那么ACT政府是如何统计袋鼠数量的?

| Lottie Twyford
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An eastern grey kangaroo

ACT政府为其袋鼠计数方法进行了辩护。图片:Michelle Kroll。

它们行动敏捷,与周围的风光融为一体,时常蹦蹦跳跳出现在人类的视野中。

那么,对于城市自然保护区内的袋鼠数量,政府的生态学家团队究竟是如何计算的呢?

对一些人来说,这仍然是一个有争议的话题。

年度袋鼠捕杀行动的反对者认为,政府夸大了自然界中袋鼠的数量。

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在上个月的预算听证会上,ACT环境部长丽贝卡·瓦萨罗蒂(Rebecca Vassarotti)对袋鼠的计数方式作出解释。

她说,虽然袋鼠的直接计数也起到了一定作用,但这通常是一个漫长的过程,因为观察员需要走遍整个地点,不能遗漏任何一只袋鼠,然后多次返回校对,以确保可靠的计数。

瓦萨罗蒂女士在回应请愿者时表示,直接计数只适用于植被开阔的地点,难以在植被密集的大片区域进行。

反而,ACT 政府使用扫描计数(Sweep counts)和步行样带法计数(Walked line transect counts),这些方法最近经过了同行的评审

扫描计数是指,协调计数人员排成队列穿过场地,并计算穿过队列的袋鼠数量,这种方法对较大的区域和存在植被和地形“问题”的场地很有效。

瓦萨罗蒂女士表示,这需要借助双向无线电和地图,仔细协调计数人员。

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在大多数情况下,政府依赖于步行样带调查。

这些调查持续了11天,在清晨,袋鼠均匀地分散在放牧地区。如遇强风、大雾或大雨天气便无法进行。

虽然这些调查很有技术含量,但简单来说,就是将景观分成不同的部分,观察者沿着每个自然保护区约44公里的样带(线)步行,与此同时统计袋鼠数量。他们会考虑道路和水体等特征。

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ACT政府2022年的袋鼠计数。图片:截图。

ACT政府2022年的统计数据是公开的,其报告称,由于植被茂盛,今年的计数可能低估了袋鼠的数量。

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ACT政府的袋鼠计数和计数类型。图片:截图。

但对于堪培拉袋鼠保护组织来说,这些数字还不够好。在过去的两年半里,该组织一直在通过上述直接计数的公民科学方法来统计袋鼠数量。

在今年5月发表的一份报告中,公民科学家表示,经过“系统地”搜索,他们只在ACT地区的37个自然保护区中找到4074只袋鼠。

而根据政府生态学家和观察员的发现,这一数字为16,863只。

该报告的作者表示,这并不是为了调查袋鼠数量是否过剩。

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ACT动植物保护员(Flora and Fauna Conservator)布伦·伯克维克斯(Bren Burkevics)说,实际捕杀和建议捕杀之间的差异在于允许捕杀的小窗口、后勤和安全问题。

伯克维克斯先生表示,关于袋鼠数量的意见分歧并非“意料之外”。

“我能说的是,这项调查是由环境、规划和可持续发展局(EPSDD)的工作人员进行的,他们是高级生态学家,多年来一直按照最佳实践生态标准进行调查,”他说。

“我们知道,当袋鼠数量过多时,它们会过度放牧ACT地区的一些保护区,而这些保护区是极度濒危的林地和草原的家园。”

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最近,Belco Party党在网上发起了一项请愿活动,敦促政府在进行独立审查期间停止捕杀袋鼠。

就在上个月,环境、气候变化和生物多样性立法议会常务委员会(Legislative Assembly Standing Committee on Environment, Climate Change and Biodiversity)拒绝进一步审查另一份请愿书,这份请愿书由853名堪培拉居民签署,请愿书与上述活动的内容基本相同。

该委员会回应称,ACT地区的袋鼠管理计划已经过“广泛审查”,包括四次ACT民事和行政法庭的听证会。

在接下来的一年里,政府表示将对ACT居民进行民意调查,审查其2017年的袋鼠管理计划,并对该计划进行独立的兽医审核。

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过去15年来,ACT政府一直在进行袋鼠捕杀活动。 今年的捕杀活动共杀死1645只袋鼠。

ACT政府还在试验一项生育控制计划,向雌袋鼠发射带有避孕药物GonaCon的飞镖。

这项每年30万澳元的项目有望为控制袋鼠数量提供一种更人道的方法,并且药物的普及或能减少捕杀动物的需要。

瓦萨罗蒂女士表示,这很有挑战性,但大多数社区成员都认同管理袋鼠数量的必要性。

“Belco Party党宣扬有关ACT地区袋鼠管理的错误信息,以再次寻找相关性,这令人失望,但遗憾的是,这并不令人惊讶,”她在一份声明中说:“如果Belco Party党关注捕杀的科学性,ACT地区的袋鼠管理政策和广泛的同行评议研究均可在网上公开获得。”

Original Article published by Lottie Twyford on Riotact.

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