观看满月的最佳时间就在落日之后的傍晚。图片：Michelle Kroll。
就在周日晚，澳大利亚的夜空又将升起一轮“蓝月”（blue moon）。
这次罕见的天体现象将从8月22日（周日）落日时分出现。
布拉德·塔克（Brad Tucker）博士在澳大利亚国立大学（ANU）斯特罗姆洛山天文台担任天体物理学家已有12年的时间，他说，“蓝月亮”是指天文历法中的一种特殊现象的一个定义，当一个月出现两次满月时，第二个满月就人称为“蓝月亮”。
“不过这种天体现象很少发生，因为月球的周期是29天，而一个日历月通常是30到31天。”
也因此，英文中也有“Once in a blue moon”这个说法，就表示“真难得”的意思。
布拉德说，这周日出现的蓝月亮还有一个定义。
“这将是本季度的第三次满月。通常来说一个月只有一次满月，所以一个季度只会有三次，不过，如过时机合适的话，我们有可能在一个季度看到四次满月。而这次，就是六月冬至到九月春分之间的第三次满月。”
不过，虽然叫“蓝月亮”，但实际上并不是肉眼可以看到蓝颜色的月亮。
布拉德说：“这与它的颜色无关；只是（这种现象）很罕见。”
“如果月亮看起来是蓝色或其他颜色的，那是因为地球的原因。在2019年发生森林大火时，因为灰尘和烟雾颗粒折射光线，天空被染成相应的颜色，于是我们也看到月亮出现了相应的颜色。”
他提到了火星的例子，由于火星的二氧化碳含量水平，从火星表面向天上望去，太阳看起来就是蓝色的。
“就像我们能看到粉色或橙色的日出日落一样，在火星看到的（日出和日落）是蓝色的。”
在地球上看到“双蓝月”的盛况，大约每一百年才会出现五次。除了闰年之外，二月通常有28天，所以我们永远不会在二月看到蓝月的现象。
上一次出现双蓝月的现象还是在2018年，下一次则可能要到2037年才会出现。
从8月20日（周五）起，周日的蓝月将与木星和土星一同出现。
布拉德说：“现在夜空中，这两颗行星彼此靠近。如果你在落日之后向西看，靠近地平线更亮的那颗就是木星，而土星就在上方。”
周日，月亮将与木星并排。
他说：“我们将在周末看到。似乎太空也知道室内装饰的‘三分法则’。”
“满月将随处可见，不过最好在傍晚时观看，因为满月通常都在日落时升起，而当你看到它从东方升起时，你就可以看到这又大又圆的美景。”
布拉德表示，近一两年我们不会再看到蓝月亮了。他认为这种现象证明了我们的日历并没有完全体现月球和行星的运行周期。
“当使用阴历而不是公历时，你就会发现时间上的差异。”
布拉德还提醒道，在今年晚些时候，九月左右，我们还会看到双子座流星雨。
“这场流星雨在南半球随处可见，尤其是在澳大利亚。今年应该是值得期待的一年，不过流星雨总是很难预测。”
“蓝月亮”平均每2.4年就会出现一次，有的年份没有，有的年份会有两次。
Original Article published by James Coleman on The RiotACT.
