Byadbo Wilderness地区收集和分析最近调查数据的研究人员认为，科修斯科国家公园的一些地区可能以较低密度居住着大量的考拉。图片：文件。
科修斯科国家公园（Kosciuszko National Park）高海拔地区发现存在考拉种群的重要证据，为考拉物种的生存带来了希望。
2021年11月和2022年2月，有关部门在维多利亚州边境科修斯科国家公园进行了新调查，并东南角偏远的比亚德博荒野地区（Byadbo Wilderness Area）的14个地点记录了雄性考拉的踪迹。
这项调查使用了100台聚光灯和录音机，是新南威尔士州国家公园和野生动物管理局 (NPWS) 和澳大利亚国立大学 (ANU) 合作的一部分。
Byadbo荒野地区的海拔范围从400m到1450m。考拉所在的大部分地点都在海拔1000米以上地区。
澳大利亚国立大学考拉专家大卫·林登迈尔（David Lindenmayer）教授说，这一发现有助于人们了解高海拔栖息地对考拉等物种长期生存的重要性。
“由于该地区的海拔高度，这些发现很重要，我们希望这将使人们对气候变化更具弹性，”林登迈尔教授说。
他说，收集和分析最近调查数据的研究人员认为，科修斯科国家公园的一些地区可能拥有大量密度较低的考拉种群。
“这为科修斯科国家公园提供了希望，它可能成为这个澳大利亚标志性物种的避难所，”他补充说。
新南威尔士州环境与遗产部长詹姆斯·格里芬（James Griffin）表示，这是个好消息，因为在最近的调查之前，80多年来在科修斯科只有16次有记录的考拉目击事件。
“这一发现意义重大，从这一点上，我们可以更多地了解该物种，以及如何才能最好地支持考拉种群在野外茁壮发展，”他说。
上个月，新南威尔士州受威胁物种科学委员会做出了最终决定，这种澳大利亚标志性的有袋动物被降级为濒危级保护状态，该委员会指出栖息地的丧失对考拉种群造成了重大影响。
据新南威尔士州受威胁物种科学委员会主席安妮·克尔（Anne Kerle）博士称，在过去的二十年里，估计考拉的数量减少了50%。
澳大利亚国立大学研究员Karen Marsh在Byadbo Wildnerness地区设置录音机。图片：Karen Marsh。
澳大利亚国立大学研究员卡伦·马什（Karen Marsh）表示，大多数其他考拉种群都在低得多的海拔地区出现，这可能是因为它们喜欢的桉树也生长在低海拔地区。
“更多地了解哪些桉树物种是科修斯科国家公园考拉的重要食物，这将是一件很有趣的事情，”她说。
“我们还不能确定为什么我们在Byadbo地区发现考拉，但在科修斯科的其他地方却没有——这甚至可能只是它们可用于食物的桉树物种的差异。
“既然我们知道它们在那里，就需要了解它们的全部分布范围、它们与新南威尔士州其他考拉种群的相关性以及这一发现可能对该物种的生存产生的影响。”
她说，研究人员期待着回到公园的其他地区进行调查，这些地区以前由于天气原因无法进入，以确定这一发现可能对该物种的生存产生的影响。
马什女士说：“我们希望今年的道路能稍微干一点，这样就可以在明年春天调查第一轮错过的地区，那也是考拉的繁殖季节。”
大袋鼯。图片：网络。
除了考拉，这些调查还发现了许多其他正在减少的物种，包括南部大袋鼯和黄腹袋鼯的记录。
根据新南威尔士州考拉保护战略，这里将进行更多调查，以绘制考拉在整个科修斯科国家公园的分布情况。
这项耗资1.93亿澳元的新南威尔士州政府倡议旨在保护栖息地，并进一步研究考拉以延长其生存时间，该州政府试图在2050年之前将本地的考拉数量翻一番。
上个月，该州宣布收购周围2000公顷的丛林地，其中大约200只南高地考拉和12种其他受威胁的物种已经受益于库马镇（Cooma）附近马卡纳利州保护区（Macanally State Conservation Area）的扩张。
大家可以下载I Spy Koala手机应用程序来跟踪考拉种群，这是一个全民科普性的应用程序，允许人们在新南威尔士州记录野外考拉的目击事件。
访问NSW Koala Country，了解更多信息和下载详情。
Original Article published by Edwina Mason on About Regional.
