9 June 2023

神奇动物训练:洗衣服的狗/会握手的马/走独木桥的鸡,它们是怎么做到的?

| Sally Hopman
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Jade Fountain with a Cattledog

杰德·芳顿(Jade Fountain)和她的牧牛犬巴鲁(Baloo)。图片:提供。

如果你是一名铲屎官,有没有想过怎么跟自己的狗狗(或它在狗公园的小伙伴们)解释,它头上戴着的伊丽莎白圈并不是“羞耻圈”?或是告诉一匹受惊的马,让它知道进入拖车可以治好受伤的腿?再者让鸡知道跳进笼子并不是噩梦,反而可以在危机时挽救生命?

动物行为专家杰德·芳顿(Jade Fountain)工作的大部分时间便是做这些。她在堪培拉长大,后来她将自己的公司Animal Behavior Matters搬到了新州的亚斯(Yass Valley)。

如今我们处在疫情时期,间歇性的隔离生活让更多的人需要依赖身边的小动物缓解焦虑、减少孤独感;因此,人与动物彼此之间的了解,也变得越来越重要。

这些年来,杰德的身边一直围绕着各种小动物。

她说:“在与它们相处的过程中,我也会受到它们的启发。”

“无论是狗、猪、兔子还是马,都可以看到它们对人类生活的影响。”

她曾游历过世界的很多地方,但不论是在海外还是在澳洲,训练家养小动物的行为似乎都遵循着相同的道理——“相互信任和科学的方式。”

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杰德自己也有一只狗狗,名字叫巴鲁(Baloo),这个名字来源于《奇幻森林》里的那只聪明的老熊。

杰德教她的狗狗从冰箱里拿饮料;还有,帮她把衣服装进洗衣机,是的,没有看错,帮她洗衣服。

她还会告诉狗狗,带上伊丽莎白圈其实并不“羞耻”,而是非常有趣的一件事;她还训练马匹,马匹的拖车也可以和饲料槽一样具有吸引力。

这些都是怎么做到的?

“其实所有生命,无论是动物还是人类,我们学习一件事的原理都是相同的。如果我们可以进行正确的沟通并与动物建立信任的关系,我们便可以训练小动物的做任何事。”

杰德对于教小动物们进行一些表演或趣味行为并不是十分感兴趣;相反,她教给小动物们这些技能是为了让它们的生活更加安全且美好。

她还认为,打破对动物和它们需求的刻板印象是非常重要的。

杰德说:“其实你并不需要用狗碗。如果可以的话,尝试使用喂食拼图,这样狗在吃东西的时候不仅可以动动大脑,还可以帮助它们慢慢吃东西。而事实上,这也让它们找回四处寻找食物的天性。”

Chicken on table pecking at coloured spots

是的,你还可以对自己家的鸡这样训练。图片:提供。

不仅是狗狗,还有家养的鸡,我们也是可以给它们做训练的。

“其实,小鸡的学习能力也很棒,它们可以很快予以回应。”杰德说。

“你可以给鸡做进入笼内的训练,这样假设遇到危急情况的时候(比如遇到森林大火),便能挽救它们的生命:如果鸡事先接受过这些行为训练,它们遇到危险的时候就不会惊慌失措地四处乱窜,而是可以迅速进入笼内,并被人们带往安全的地方。”

“同样地,我们还可以训练马匹召回。这样,当危险来临时,我们可以迅速地让他们到一个指定的地方。”

“比如让马上拖车,尤其是非常危急的情况下,这也可以挽救它们的生命。”

“如果一匹马曾在某个地方遇到过糟糕的经历,那么我们也需要帮助它去改变对这里形成的应激反应。”

“这些就是动物行为训练的实践。你越紧张,马感受到的压力就越大,所以我都会用正向强化来帮助它们克服这些问题。”

通常,杰德都会亲自去马主人的家中看看马匹存在哪些行为问题,不过因为疫情,她现在都通过Zoom来了解情况,因为她说每匹马所出现的问题都不一样;她习惯通过实际接触去了解,可以更准确的评估马儿的生活环境,并判断马匹的行为,以便根据特定的问题,为主人和马制定行为改善方案。

Woman with hippo in water

杰德甚至还对河马进行过训练。图片:提供。

除了家畜,杰德还对很多异域风情的动物进行过行为训练,比如她在澳大利亚和海外的动物园及康复中心工作时,训练过强壮的大河马。

她说:“以前可能需要通过飞镖注射,来给大型动物做健康检查;但是现在通过行为训练,我们可以让大猩猩伸出手指头来帮它们验血。”

“这些都是非常高效的进步,还可以训练自己家的猫猫狗狗,这样它们就不会抗拒剪指甲,相反还会乖乖地伸出爪子让你帮忙剪指甲。”

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杰德还说道,当疫结束时候,养宠物的家庭可能对于行为训练的需求会更多。

“人和动物们都需要适应变化。有的动物也许并不知道它们需要跟人一同生活,但当我们让这些小动物进入我们的生活,成为我们的陪伴之后,我们便应该尽可能给它们最好的生活。”

Original Article published by Sally Hopman on The RiotACT.

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