27 October 2022

堪培拉的喷火锯蝇正大量出没,它们很可怕吗?

| James Coleman
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Sawfly larvae

喷火锯蝇(Spitfire),一种锯蝇幼虫。图片:Muhamad Farihin。

如果要列一个澳大利亚恐怖动物名单,它绝对排得上号。首先,它是一种黑色的蠕虫,长着浓密的刚毛,看一眼就让人起鸡皮疙瘩。然后,它的名字也非同寻常:喷火锯蝇(Spitfire)。

可怕的喷火锯蝇也喜欢雨天,这就是为什么,你可能注意到今年的堪培拉有更多的喷火锯蝇出没。

看到上图毛毛虫状的外形,你可能已经猜到,这是一种昆虫的幼虫,这种昆虫与黄蜂有亲缘关系,称为锯蝇。堪培拉博物学家伊恩·弗雷泽(Ian Fraser)说它们看起来像“矮胖的黄蜂”,翼展可达2至4厘米。

虽然喷火锯蝇并不会喷火,但锯蝇的“锯”确实肉眼可见。

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“春天,雌性锯蝇用下颚在桉树树皮上划出一条缝,然后在这条缝里产卵。”

喷火锯蝇有不同的品种,但堪培拉最常见的是钢蓝锯蝇,其身体呈深金属蓝色。这些卵几乎同时孵化,羽翼未丰的幼虫开始尽情享用桉树叶,而且最近雨水丰沛,“它们可赚到了”,伊恩说。

Spitfires on a tree

一窝喷火锯蝇栖息在Forde区的一棵树上。图片:Alex Gorringe。

“这很有趣,因为桉树叶是有剧毒的,很少有动物能吃它们,”伊恩解释道。

“但这些幼虫不仅能避开毒素,还能把毒素储存在前肠的囊袋里,并作为一种防御机制。如果它们感到受到威胁,就会摆动尾巴,从嘴里喷出芥末色的毒素液滴。”

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所以,这可能更像是“口中吐沫”,而不是吐痰,不过这种防御机制确实很有效,只有很少的捕食者才会想办法进行攻击,比如成群的凤头鹦鹉已学会如何撕开毒囊,吃掉剩下的部分。

“但也仅此而已,喷火锯蝇受到了很好的保护,”伊恩说。

伊恩表示,至于说人类粘上它们会怎么样,就像皮肤上粘上桉树汁。”

“它的浓度更高,对皮肤可能有点刺激,不过只有进入眼睛或嘴里时才可能有问题。”

Spitfires

喷火锯蝇的近距离特写。图片:Enguerrand Blanchy。

虽然现在它们会一群一群地聚集在桉树上,不过到夏末时节,它们可能会从树上下来,穿过地面找一个地方挖洞,这样到明年就可以发育成年。

不过好消息是,它们不会想待在室内。

“它们就是需要美味多汁的叶子,”伊恩说。

“有趣的是,大家可能对喷火锯蝇会莫名感到厌恶,但其实它们很友好,对人类和树木都没有威胁。”

或许是它的名字听起来太可怕了。

Original Article published by James Coleman on Riotact.

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